Volver a casa siempre tiene un significado especial. Pero para Candelaria Herrera, regresar a San Juan con la camiseta de Las Panteras fue mucho más que disputar un torneo amistoso. Fue reencontrarse con su familia, sentir otra vez el cariño de su gente y confirmar que el duro camino de recuperación quedó atrás. Ahora, con el título del Triangular Internacional bajo el brazo, la selección argentina ya pone la mirada en la Copa Sudamericana de Lima, el primer gran desafío oficial de la temporada.
«Muy contenta de volver a San Juan. Se siente mucho el cariño de la gente y a mí me llena de orgullo estar acá, tener a mi familia y a esa gente que es hermosa. Nos llena de energía para esta competencia tan importante que tenemos ahora en Perú», expresó la central sanjuanina, emocionada por el recibimiento del público.
El seleccionado dirigido por Facundo Morando cerró una actuación perfecta en el estadio Aldo Cantoni. Primero derrotó a Chile y luego venció con autoridad a Venezuela, ambos encuentros por 3-0, para quedarse con el Triangular Internacional que sirvió como preparación para la Copa Sudamericana.
Más allá de los resultados, Herrera entiende que el equipo todavía está en construcción y que estos encuentros son fundamentales para consolidar el funcionamiento colectivo.
«Creo que hay mucho para ver en nuestro juego, mucho para mejorar. Pero está buenísimo poder jugar con estas selecciones y empezar a tener rodaje para competir», analizó.
Un regreso construido con esfuerzo y el respaldo de su gente
Detrás de esta vuelta hay una historia de paciencia, trabajo y resiliencia. La lesión la obligó a detenerse durante varios meses, un período que vivió en San Juan rodeada de quienes fueron fundamentales para recuperar no solo su físico, sino también la confianza.
«Fue duro, pero estuve acá en San Juan, con mi familia. Encontré un montón de profesionales que me ayudaron, desde Franco Chancay hasta Gustavo Milla, Saulo, además hice Pilates… fue todo un combo y la verdad que volví re fuerte», recordó.
Ese proceso también le permitió conocer mejor su cuerpo y entender la importancia de administrar el esfuerzo para sostener una carrera en la alta competencia.
«Ahora también estoy manejando las cargas, que es muy importante, sobre todo cuando una se va poniendo más grande», explicó.
La experiencia acumulada en la Selección Argentina también modificó su manera de afrontar cada desafío. Lejos de conformarse con todo lo conseguido, Herrera asegura que las motivaciones se renuevan constantemente.
«Creo que un deportista nunca se conforma. Siempre hay mucho más para lograr. Ojalá los años que vienen sean de crecimiento en Las Panteras y también en lo personal para poder aportar mi máximo», afirmó.
El orgullo de representar a la Argentina y un nuevo sueño por delante
Cada convocatoria mantiene intacta la emoción de la primera vez. Aunque ya es una referente del plantel nacional, vestir nuevamente la camiseta argentina continúa generándole la misma sensación de responsabilidad.
«Para mí siempre me emociona mucho. Se siente un gran orgullo y una gran responsabilidad estar acá representando a tanta gente que le gustaría estar y ojalá muchas sanjuaninas más puedan llegar en el futuro», destacó.
El próximo paso será la Copa Sudamericana, que comenzará en Lima, donde Argentina compartirá grupo con Ecuador, Venezuela y Colombia. El objetivo deportivo es claro: conseguir la clasificación y seguir alimentando la ilusión de llegar a los grandes compromisos internacionales de la temporada.
«Tenemos la Copa Latina para clasificar a la VNL y luego las Olimpiadas en septiembre. Es nuestra única plaza, nuestra única oportunidad, así que vamos a ir con todo», aseguró con la convicción de quien sabe lo que costó volver.
Para Herrera, el paso de Las Panteras por San Juan dejó mucho más que dos victorias. Significó cerrar un ciclo de recuperación rodeada del afecto de su provincia y comenzar otro, con nuevos desafíos y la misma pasión que la llevó a convertirse en una de las grandes referentes del vóley argentino. La Copa Sudamericana será la próxima estación de un camino que vuelve a ilusionarla con la camiseta nacional.
Entrevista realizada para el programa En 4D, que se emite por Canal 4.
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