Una medalla que fue mucho más que un resultado
Para Maribel Aguirre, el bronce conseguido en la Madison de los Juegos Suramericanos Santa Fe 2026 no fue simplemente otra medalla para sumar a su carrera. Fue el resultado de una búsqueda que había comenzado varios días antes, entre actuaciones que dejaron sensaciones encontradas, sacrificios personales y dos golpes deportivos que la obligaron a volver a intentarlo.
La ciclista sanjuanina llegó a estos Juegos con una preparación exigente y con una expectativa clara. En su tercera participación en los ODESUR, volvió a subir al podio en la Madison y mantuvo una particularidad que ya forma parte de su recorrido internacional: tres participaciones y tres medallas en la misma prueba.
Pero esta vez el camino tuvo otro peso.
“Creo que estos juegos los preparé con mucho sacrificio, con muchas ganas. Llegué en un buen punto físico”, explicó Maribel al repasar lo vivido en Santa Fe.
La primera oportunidad había estado en la prueba de ruta. Allí terminó quinta después de cumplir una función decisiva dentro del equipo argentino que llevó a Julieta Benedetti hacia la medalla de oro. Aguirre trabajó para su compañera y terminó sintiendo aquel resultado colectivo casi como propio, aunque se quedó muy cerca de conseguir también un lugar en el podio.
“La medalla se me estaba escapando por muy poco”, reconoció.
Dos golpes antes de la revancha
El esfuerzo por el equipo no significó que desapareciera la frustración personal. Maribel había llegado con la ilusión de pelear por una medalla y la posibilidad se le había escapado por poco en la ruta.
Después llegó otro golpe.
En la persecución por equipos, Argentina perdió el bronce ante Venezuela en la última vuelta. Otra vez el podio estuvo cerca y otra vez la definición dejó a la sanjuanina con una sensación difícil de digerir.
Pero todavía quedaba la Madison.
Tres días después, Aguirre volvió al velódromo junto a Abril Garzón. Ya no había demasiado espacio para mirar hacia atrás. Había que salir a competir con todo lo que quedaba.
“Hoy salí con mucha hambre de buscar esa medalla”, contó después de la prueba.
La Madison exigió concentración, lectura de carrera y capacidad para esperar hasta el momento adecuado. La definición se hizo esperar y el resultado terminó llegando al final, después de una competencia en la que cada detalle podía modificar las posiciones.
Para Maribel, esa espera también tuvo un significado especial.
“Si bien tuvimos que esperar hasta el final, creo que Dios fue muy justo. Es una prueba muy compleja donde hay que revisar muchas cosas”, sostuvo.
El valor de una medalla
El bronce tuvo entonces una dimensión que excedió la clasificación final.
Aguirre venía de dejar muchas cosas de lado para poder estar en Santa Fe. La distancia con su familia y el tiempo lejos de su casa hicieron que la medalla adquiriera un significado todavía más profundo.
“Es una medalla que necesitaba”, afirmó.
Y enseguida explicó por qué: “Los resultados siempre son una circunstancia, pero en lo personal la necesitaba mucho”.
La frase resume buena parte de lo que significó este ODESUR para la ciclista sanjuanina. La medalla no borró los resultados anteriores ni convirtió las frustraciones en algo inexistente. Fue, más bien, una respuesta después de esos golpes.
También fue una recompensa por el sacrificio fuera de la pista.
“Dejo a mis hijos. Dejo hace un mes y medio que no estoy en casa. Ellos son los que tienen que aguantar de no tener a una mamá presente”, expresó Maribel.
Detrás del bronce apareció así otra parte de la deportista: la mujer que sostiene una carrera de alto nivel mientras afronta las exigencias personales que implica representar al país durante semanas de concentración y competencia.
Tres Juegos, tres medallas
El bronce de Santa Fe también permitió mirar hacia atrás.
Maribel disputó sus terceros Juegos Suramericanos y volvió a conseguir una medalla en Madison. La estadística es contundente, pero para ella representa mucho más que un número.
“Hace ocho años no sé si me imaginaba estar acá, pero soy alguien con mucha fuerza de trabajar mucho por sus sueños”, contó.
También admitió que imaginaba otro resultado. Había salido a buscar una medalla de bronce y terminó consiguiéndola después de un recorrido que le dio un valor diferente.
“Quizás hubiera querido más”, reconoció. Pero inmediatamente puso el foco en lo que viene: “Creo que hay mucha historia y creo que hay mucho por seguir trabajando”.
Esa última frase funciona casi como una síntesis de su recorrido. Los tres ODESUR, las tres medallas y todo lo que ocurrió entre una y otra no aparecen como un punto final, sino como parte de una trayectoria que todavía tiene capítulos por escribir.
Para Aguirre, el desafío inmediato pasa por seguir trabajando sobre esa trayectoria y sostener el nivel que le permitió volver a subir al podio internacional en Santa Fe. El bronce ya está guardado, pero la historia que lo explica continúa.
Entrevista realizada para el programa En 4D, que se emite por Canal 4.
El video completo se encuentra al final de la nota.
