Leonardo Cobarrubia había cruzado la meta en el quinto puesto de los Juegos Suramericanos, entre los mejores ciclistas del continente y a apenas ocho segundos de la medalla de bronce.
Sin embargo, su rostro y sus primeras palabras contaban una historia completamente diferente.
“Me voy desconforme porque venía a buscar la medalla de oro. Venía a ganar, no venía a buscar ninguna otra medalla”, dijo el sanjuanino a La Excusa Deportiva pocos minutos después de completar los 168 kilómetros en Rafaela.
Cobarrubia no lamentaba solamente un resultado. Sentía que había tenido la carrera que quería y, sobre todo, las piernas necesarias para ganarla.
“Trabajé para eso y un error al final me dejó fuera de la disputa”, reconoció.
La duda que cambió la carrera
Cobarrubia explicó con detalle qué ocurrió en el momento decisivo.
Argentina había trabajado pensando en una eventual definición al sprint. Mateo Duque había cumplido un importante trabajo para sostener esa estrategia y el sanjuanino se sentía fuerte para una llegada rápida.
Entonces llegó el movimiento del uruguayo Guillermo Silva.
“Fue un momento de duda, de no saber si correrlo o no, porque ya faltaba poco y no quería gastar de más”, explicó Cobarrubia.
Había otro factor que condicionaba la decisión: entre los rivales permanecía un corredor colombiano muy peligroso para una definición masiva.
Cobarrubia esperó. Los demás tampoco reaccionaron inmediatamente y Silva consiguió abrir la diferencia.
Cuando el sanjuanino finalmente decidió moverse, tuvo que realizar el esfuerzo.
“Después tuve que mover yo. Lo dejo muy cerca y ahí pasa Tomás Contte con el chico de Venezuela”, reconstruyó.
Silva terminó quedándose con el oro. Francisco Peñuela, de Venezuela, consiguió la plata y Contte aseguró el bronce para Argentina.
Cobarrubia fue quinto.
“Faltaba una vuelta y me veía ganador”
La frustración del sanjuanino se entiende mejor con otra de sus confesiones.
“Estoy amargado porque faltaba una vuelta y me veía ganador. Me sentía que en el sprint iba a ser mi día y pasó lo que pasó”, afirmó.
Aun en ese estado, destacó que Argentina estuvo a la altura de la competencia y terminó celebrando una medalla gracias a Contte.
“Así es el deporte. Lo bueno es que pudimos disputar la carrera, estuvimos a la altura. Vamos a seguir intentando hasta que suceda”, sostuvo.
También pidió disculpas a quienes habían depositado expectativas en él.
“Quiero pedirle disculpas a la gente de Argentina, a la gente de San Juan que confió en mí, que la verdad que era mucha gente”.
“Estoy devastado”
Cuando la conversación salió de lo estrictamente deportivo apareció el costado más íntimo de la derrota.
Cobarrubia debía continuar viaje hacia Uruguay antes de regresar a San Juan. Sin embargo, en ese momento tenía otro deseo.
“Tengo unas ganas de irme a mi casa y no ir a nada a Uruguay. Estoy devastado porque había preparado esto mucho y tenía las piernas para hacerlo”, confesó.
Y rápidamente aparecieron las dos personas en las que estaba pensando.
“Me quisiera ir ya a mi casa a abrazar a mi hija, a mi señora, que son las primeras que están y las que han estado en todo el proceso”.
Luego dejó una de las frases más emotivas de la entrevista:
“Creo que se merecían más que yo la medalla”.
Cobarrubia sabe, sin embargo, que el ciclismo ya le dio suficientes experiencias como para entender que habrá otra oportunidad.
Recordó sus actuaciones continentales y miró hacia adelante.
“El deporte siempre da revancha y vamos a buscarla. Estamos ahí y yo creo que cuando menos lo esperemos algo grande vamos a ganar”.
El quinto puesto quedará en la clasificación de Santa Fe 2026.
Cobarrubia, en cambio, se llevará de Rafaela algo que no aparece en ninguna planilla: la sensación de haber estado a una decisión de disputar la carrera que había venido a ganar.
