San Juan volverá a convertirse en epicentro del rally raid internacional con la llegada del Desafío Ruta 40 2026, competencia que se disputará del 24 al 29 de mayo y que reunirá a los mejores pilotos del mundo, muchos de ellos habituales protagonistas del Rally Dakar.
La edición 2026 será la 13ª en la historia de la carrera y la novena vez que visite territorio sanjuanino, consolidando a la provincia como uno de los escenarios más importantes del rally raid sudamericano.
El Circuito San Juan Villicum funcionará como centro de operaciones durante cuatro jornadas clave: 24, 25, 28 y 29 de mayo. Allí estará instalado el vivac, que tendrá acceso libre y gratuito para el público de 11:00 a 20:30 horas.
La carrera compartirá parte de su recorrido con Mendoza y ofrecerá terrenos variados, con ríos secos, dunas, salares, zonas montañosas y caminos técnicos que pondrán a prueba a pilotos y navegantes.
San Juan y su historia en el Desafío Ruta 40
La provincia tiene una larga tradición dentro de la competencia. En 2011 recibió una etapa proveniente de Malargüe y fue punto de partida hacia Chilecito. En 2012 fue sede de la largada oficial, mientras que en 2013 albergó las dos últimas etapas.
En 2014 volvió a recibir el final de una etapa y el cierre de la carrera. Más adelante, en 2016, San Juan tuvo una etapa completa y también la salida rumbo a La Rioja.
En 2017 la provincia fue escenario del prólogo y de la primera etapa, mientras que en 2018 recibió el final de la décima edición. En 2024 volvió a ser base central de la competencia con etapas claves dentro del recorrido.
Cómo será el cronograma del Desafío Ruta 40 2026
La actividad oficial comenzará el domingo 24 de mayo con el prólogo, que se disputará desde las 12:00 en Albardón, cerca de Ruta 40 y Campo Afuera. Tendrá 9 kilómetros cronometrados y será exclusivamente para motos, quads y la categoría Open.
En tanto, los vehículos FIA —autos, Challenger y UTV— realizarán un shakedown en la misma zona. Más tarde, desde las 19:00, se llevará a cabo la largada simbólica en el Centro Cultural Conte Grand.
La Etapa 1 se correrá el lunes 25 de mayo con formato de bucle y salida y llegada en el Villicum. El recorrido irá hacia el norte sanjuanino atravesando ríos secos, desiertos y pampas de grava, pasando por sectores cercanos a Mogna. La primera moto partirá desde el campamento a las 6:45 y comenzará el especial a las 8:15.
El martes 26 se disputará la Etapa 2, que unirá San Juan con San Rafael, Mendoza. Será una jornada dominada por la arena, dunas y salares, con un 80% del recorrido sobre terrenos arenosos. La primera moto saldrá a las 6:30 y el especial comenzará a las 8:15.
La Etapa 3 se desarrollará el miércoles 27 en territorio mendocino y tendrá como gran atractivo las Dunas de El Nihuil, uno de los sectores más emblemáticos del rally raid argentino. La largada del especial será a las 8:30.
El jueves 28 se correrá la Etapa 4, marcando el regreso a San Juan. Los pilotos enfrentarán caminos montañosos y terrenos rocosos del oeste sanjuanino, con sectores técnicos y sinuosos. La primera moto iniciará el especial a las 9:30.
Finalmente, el viernes 29 de mayo se disputará la Etapa 5 y última de la competencia. El recorrido irá desde Albardón hacia Jáchal, combinando caminos de rally, ríos secos y pampas arenosas. La primera moto saldrá del vivac a las 5:55 y comenzará el tramo cronometrado a las 9:30.
La ceremonia de premiación se realizará desde las 17:00 en Plaza 25 de Mayo, donde se conocerán los grandes ganadores de la edición 2026.
La organización informó además que las zonas habilitadas para espectadores se darán a conocer progresivamente, 72 horas antes de cada etapa. El jueves 21 de mayo se anunciarán los primeros sectores disponibles para seguir el prólogo en Albardón.
