En un domingo inolvidable para el automovilismo argentino, Kevin Benavides y el sanjuanino Lisandro “Lichi” Sisterna lograron una victoria histórica en la séptima etapa del Rally Dakar 2026, que se disputa en Arabia Saudita. La dupla se impuso en la exigente categoría Challenger (T3/T4) tras recorrer 462 kilómetros cronometrados entre Riad y Wadi ad-Dawasir, destacándose entre un competitivo grupo internacional y marcando un gran paso en su objetivo de avanzar en la clasificación general del rally más exigente del planeta.
La etapa dominada este domingo fue particularmente demandante por las condiciones variables del terreno desértico y los largos enlaces que exigieron resistencia tanto física como técnica. En este contexto, la dupla nacional completó el tramo en un tiempo de 4 horas, 22 minutos y 57 segundos, superando al sudafricano Yasir Seaidan por 4 minutos y 39 segundos, y al vigente campeón Nicolás Cavigliasso junto a Valentina Pertegarini por 5 minutos y 40 segundos.
Este triunfo es especialmente significativo para Benavides, quien, tras su exitosa carrera en motos donde se coronó campeón del Dakar en 2021 y 2023, emprendió este año un nuevo desafío en cuatro ruedas en la categoría Challenger. Su éxito reafirma su capacidad de adaptación y competitividad en un terreno donde pocas transiciones entre disciplinas han resultado tan efectivas.
La actuación de Lisandro Sisterna, copiloto y navegante sanjuanino, fue determinante para el éxito. Sisterna ha consolidado su presencia en el Dakar con apoyo constante en la navegación sobre terrenos de alto riesgo, lo que quedó reflejado en la victoria del día y en la forma en que condujo al equipo argentino hacia la senda del triunfo.
Antes de este triunfo histórico en la etapa 7, Benavides y Sisterna ya habían mostrado señales de rendimiento sólido. En la sexta etapa alcanzaron el podio con un tercer lugar al quedar a apenas 1 minuto y 40 segundos del ganador en la categoría, actuación que consolidó la presencia argentina entre los mejores del rally. Durante esa jornada, Benavides celebró su cumpleaños a bordo de la máquina mientras la dupla se mantenía en posiciones destacadas.
La victoria de este domingo también se inscribe en un contexto más amplio: por primera vez en la historia del Rally Dakar, dos hermanos argentinos —Luciano y Kevin Benavides— ganaron etapas distintas el mismo día en sus respectivas categorías, hecho que marca un hito para el deporte nacional. En motos, Luciano Benavides dominó su propia etapa, mientras que su hermano Kevin lograba el triunfo en Challenger con Sisterna como navegante.
En términos de clasificación general de la categoría Challenger, la dupla argentina sigue escalando posiciones tras este resultado, posicionándose dentro de los mejores del rally con expectativas de continuar peleando por un lugar destacado en las etapas posteriores. El Dakar 2026 aún tiene varios tramos exigentes por delante, incluyendo pruebas de maratón y enlaces de ritmo sostenido que pondrán a prueba la consistencia de los competidores.
La competencia no solo pone a prueba la velocidad, sino también la estrategia de navegación, resistencia mecánica y mental de los pilotos y copilotos. Para Benavides, este triunfo representa no solo un logro deportivo sino también la culminación de un proceso de adaptación tras su transición de motos a vehículos de cuatro ruedas y una rehabilitación intensa por lesiones previas que pusieron en duda su continuidad en el Dakar.
Con este triunfo, Argentina continúa dejando su huella en el Rally Dakar 2026, reforzando el protagonismo de sus pilotos y navegantes en una de las pruebas más arduas del mundo del deporte motor. La jornada de este domingo quedará en la historia como uno de los momentos más celebrados por los seguidores de la disciplina en el país sudamericano.
