Mateo Maldonado, referente provincial de la vela, fue convocado oficialmente por la Federación Argentina de Yachting (FAY) para representar al país en la clase kitefoil durante los Juegos Panamericanos Junior Asunción 2025, que se disputarán del 9 al 23 de agosto en Paraguay.
Esta será la segunda edición de los Juegos Panamericanos Junior, evento multideportivo que reunirá a más de 4.000 atletas de todo el continente en 42 disciplinas, y que además servirá como clasificatorio directo a los Juegos Panamericanos de 2027 en Barranquilla, Colombia.
Para Mateo, que cuenta con una sólida trayectoria en la clase ILCA7, esta convocatoria representa un giro importante en su carrera deportiva. El kitefoil, también conocido como Fórmula Kite, debutó como disciplina olímpica en París 2024 y se destaca por su espectacularidad y velocidad, alcanzando más de 45 nudos sobre una tabla con hidroala impulsada por una cometa.
“Es un deporte nuevo para mí, aunque ya lo venía practicando. Ahora le estoy metiendo con todo, dejando un poco el barco de lado”, comentó desde Seattle (Estados Unidos), donde actualmente reside y entrena. En el hemisferio norte es verano, lo que le permite preparar su participación sin los riesgos del invierno argentino.
Maldonado también explicó los ajustes físicos necesarios para competir en esta categoría: “Hay que estar un poco más pesado. En Láser me manejaba entre 86 y 87 kilos y ahora estoy tratando de llegar a los 90. Es un deporte más rápido, es mucho más rápido que lo que estoy acostumbrado, son regatas de 15 minutos contra las regatas de una hora del Láser, todo mucho más rápido y la toma de decisiones, los movimientos, todo es multiplicado por cuatro. El Láser es muy físico, pero también es más lento, te da un poco más de tiempo en la toma de decisiones”.
El sanjuanino se entrena actualmente en el Océano Pacífico y en los lagos Washington y Sammamish, escenarios que ofrecen condiciones similares a las de Playa San José, donde se correrán las regatas de kitefoil.
La clasificación de Mateo es el resultado de años de trabajo y dedicación. Aunque su objetivo inicial era competir en Láser, la FAY apostó por él en esta nueva disciplina. “Siempre me bancaron por el lado del kite, así que ahora que se dio, vamos con todo. Es una gran oportunidad y estoy muy agradecido”, expresó.
Sin dudas un nuevo y gran desafío para Mateo Maldonado que es consiente que deberá enfrentar a los mejores exponentes del continente en esta disciplina.
(Fuente: SI San juan)
