El deporte sanjuanino está de luto. En la noche del miércoles falleció José Méndez de Socio, conocido por todos como el “Profe” Pepe, una figura clave en la preparación física de equipos de fútbol y hockey sobre patines. Su partida generó una profunda conmoción en la comunidad deportiva, que lo recuerda con admiración y respeto.
Adelantado para su época, Méndez de Socio nació el 4 de septiembre de 1932 y desde joven se formó como profesor de educación física. Además de su labor en distintas escuelas provinciales, dejó una huella imborrable en el ámbito deportivo. En el fútbol, fue pieza fundamental en la Selección Sanjuanina, con la que conquistó dos Copas Adrián Beccar Varela en Mar del Plata (1964) y Mendoza (1966). También dirigió a Sportivo Desamparados en el Nacional de 1969.
Su carrera lo llevó luego al hockey sobre patines, donde fue preparador físico de la UVT y la Selección Argentina. Formó parte del cuerpo técnico en dos Mundiales (Novara 1984 y Recife 1995) y celebró la histórica medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992. También alcanzó la gloria con la Copa Intercontinental de 1995 junto al equipo trinitense.
El “Profe” Pepe siempre sostuvo que la preparación física era clave para marcar la diferencia en el alto rendimiento. Con esa convicción, exigió al máximo a sus jugadores, dejando un legado de esfuerzo y superación que perdurará en la historia del deporte sanjuanino.
